馬斯克和喬布斯一樣，是極少數能跨領域還能取得極大成功的人。他的第一個創業項目叫做 ZIP2 ，是一家羅列企業信息的網站，有點像現在的大眾點評，這個網站后來被他以3億美元的價格賣掉，他從中賺了2200萬美元。做這個網站需要的技能就是寫代碼，這個他可以說是很早就掌握了，12歲的時候別人在玩游戲，他就已經會編代碼寫游戲了，完全是自學的。正好上大學的時候趕上第一波互聯網浪潮，所以他的這次成功可以說是一個必然。

第二次就是創辦網上銀行 PayPal ，就是類似我們現在用的支付寶，現在很多人可能還在用。這個公司被他15億美元賣掉，他從中賺到了2.5億美元。這兩次創業雖然中間也有曲折，但是還算是比較順利，并且都是在互聯網上，那他怎么突然就跑去造火箭去了？據他說這是因為兒時的夢想，不管怎么說，他顛覆其他產業的能力是一次又一次的被證明。下面我們重點說說他這個跨界的過程。

馬斯克跨界的步驟大概可以分三步：第一步，弄清楚結構；第二步，拆分和優化；第三步，重新組裝。就和拆一個電動玩具車是一樣的。就拿他造火箭的過程來舉例。

時間回到2002年，那時候他剛剛把 PayPal 賣掉，手里拿著幾億美元的現金，要是一般人這個時候都會選擇做投資，這樣比較穩妥。馬斯克他不，他突然對造火箭產生了濃厚的興趣，于是就舉家搬到了洛杉磯，為啥呢？因為那里的太空產業非常發達。洛杉磯從上世紀20年代開始，就是軍事航天業和商業活動的中心，各種頂尖的航天技術人才都在這里聚集。他的第一步就是盡可能地融入到這個圈子里，他先是加入了一家叫做“火星學會”的組織，向這個組織捐了5000美元，這個舉動引起了大家的注意，這一下就進入到這個圈子里了，火星學會的發起人主動過來找馬斯克給他講述他們的目標，以后的活動他們也會主動邀請馬斯克參加，在一個晚宴上，馬斯克旁邊就坐著詹姆斯·卡梅倫，就是導演《泰坦尼克號》和《阿凡達》的那位導演，他見到馬斯克也是主動地拉投資，希望馬斯克投資他的下一步電影，當然這是后話了，從那以后馬斯克就開始主動去認識各種懂航天技術的工程師，一方面向他們請教，另一方面也為以后的挖人做準備。

馬斯克學習的另一個大招就是看書，他的第一輪關于火箭的知識是從一本火箭制造手冊上學的，那個手冊是二手的，都已經發霉了，但馬斯克還是啃得津津有味。沒過多久他的理論知識就打好了，至少和工程師聊天是沒什么問題了。就是通過看書和請教，他用了不到一年的時間就搞清楚了火箭的發射原理。接著就成立 Space X ，開始造火箭了。

開始的時候他本來是想去俄羅斯買導彈，然后改裝成火箭，但是跑了一趟莫斯科后發現，俄羅斯人漫天要價，一枚導彈要一個億，根本沒有和他做生意的誠意，所以沒辦法，只能想辦法自己造了。在從莫斯科返回美國的飛機上，他的朋友覺得這個事肯定就沒戲了，這時候馬斯克拿出了一個表格，里面詳細地羅列了一枚火箭從建造、裝配到發射的所有成本，非常詳盡，這就是這段時間他準備的結果。可能里面的數據不準確，但是沒關系，有了這個計劃書，后面就可以慢慢做調整了。

這就是我們經常說的，當你想要雕一塊玉的時候，你得先有一塊爛石頭。根據他的計劃，他準備先造一枚小的火箭試試水，通過這次小火箭的制作過程弄清楚各個供應商都在哪里。要知道，那些國家宇航局也都是通過采購零件最后完成拼裝的，所以目前問題的關鍵就是找到各個火箭零件的供應商，弄明白火箭的實際制造流程。那怎么弄清楚這個流程呢？一定有這么一個人知道，關鍵就是找到那個知道的人，這個關鍵人物叫做湯姆·米勒。米勒和馬斯克一樣，從小就是個怪人，不一樣的是馬斯克從小學的手藝是編程，而米勒的手藝就是造火箭，他最驕傲的事情就是造出過一個重達80磅的火箭推進器，它可以產生1.3萬磅的推力，這個是被稱為世界上最大的業余愛好者制造的推進器。

找到米勒之后，第一步就算完成了，火箭的結構和制造流程就算是清楚了。然后進入第二部，拆分和優化。現在只要把火箭的各個零件都采購齊全，理論上米勒就能拼出一個能飛上天的火箭，但是通過這個方法成本還是下不來，他只是節省了一部分組裝費用，要知道，造一個手機大概要找到300多個供應商，而造一個火箭需要找到1200多個供應商，這么多供應商提供原料，每個供應商都要從中賺一筆錢，整體下來一枚火箭的成本還是大得驚人，看來這就是這么多年來私人沒有辦法造火箭的死結。

要解決這個問題怎么辦？馬斯克有辦法，再把它分解，火箭的制造流程都能摸清楚，一個零件的制造流程能有多難，我自己造零件行不行，這樣就能把成本壓縮到逼近原材料的價格。零件怎么造呢？其實還是一樣的，一定有人會，他只需要把那個會的工程師找出來，然后挖過來就行了。這樣把所有的工作都一條龍地給做了，看起來非常笨啊，但其實帶來的好處是巨大的，首先制造各個零件的方式有可能優化，在這些具體的零件上只要用最先進的材料和技術，它就有很大的提升效能和降價的空間。比如火箭里面用的主體計算機系統，一般的火箭供應商報價都是1000萬美元，但是他們發現，普通的設備，就是我們平時用的那些電腦就足夠用了，根本不需要什么專門定制的。馬斯克說，這個東西一萬美元就應該搞定，最后就真的1萬美元把這個活給干了。價格降到報價的1/1000。

再比如他們需要一個可以觸發平衡動作的小儀器，供應商報價12萬美元，馬斯克一看，說那個東西還沒有門把手復雜，5000美元就應該可以搞定，最后又搞定了，價格降到報價的1/24。再比如火箭的那個蓋子，以前都是必須是整體的，制造起來對設備要求非常高，現在新的無縫焊接技術一出來，他發現完全可以用幾塊板子拼起來，這樣一來想做多大就能做多大，還用最新的材料代替老的材料，這樣既省成本又減輕了重量，又省了一大筆的錢。其次，他的這個組裝和發射的流程還能再優化，因為所有的細節他都能把控。比如最近馬斯克的獵鷹9號發射完之后成功進行了回收。這一下成本又大大降低了，發射一次只需要掏個燃料費就行了。這就是對航空事業的又一次革命。

你看，從各個零件的優化開始，用最先進的技術一個一個擊破，看起來是個笨招，但是一旦完成，他制造的壁壘和最后獲得的收益都是巨大的。他就是通過不斷地拆分、優化和組裝完成對一個傳統領域的顛覆。后面改造電動車特斯拉的套路也是這樣的。

你看，我們一般都認為極致的社會分工可以帶來效率，我們一直都提倡最好自己的公司就做最核心的業務，其他的都外包出去，這樣最后通過社會協作組裝起來的東西才有可能是質量最好的。但是在馬斯克身上我們又看到了另外的一種創新方式，就是一攬子計劃，獨自把所有的工作都承包了，自己形成一個封閉的系統，然后不斷地優化，這樣制造的產品可能質量不是最好的，但是成本卻可以大大降下來。這就是我們經常說的不按套路出牌，亂拳打死老師傅，先用價格優勢占住一個高地，再慢慢提升質量。不過能用這個方法的估計也就馬斯克了，因為他幾乎懂所有的生產環節。有人說工廠里任何一個崗位如果出現了空缺，馬斯克能立馬上去補位，而且比別人做得還要好，這就是他每天工作20個小時鍛煉的能力，他具有對所有細節的把控能力。

你看，既比普通人聰明又比普通人勤奮，還有超強的自律和自學能力，怪不得大家都叫他外星人呢。